Aujourd’hui devenu un «grand inconnu », Maurice Barrès a incarné, au tournant du XXème siècle, le grand écrivain par excellence, celui que chérissaient un De Gaulle ou un François Mitterrand. Son purgatoire actuel est, à l’évidence, plus que lié à un engagement politique qui l’a vu céder parfois à des emportements langagiers indignes, marqués au coin d’une xénophobie condamnable. Mais le temps n’est-il pas venu, sans prétendre à aucune réhabilitation, d’essayer de comprendre les enjeux existentiels d’un parcours artistique oscillant sans cesse entre souci de l’oeuvre et désir de servir ? Telle est l’approche que défend Emmanuel Godo dans un livre qui fera date.
