Les dessins noirs de Dreyfus. Le 15 octobre 1894 le capitaine Alfred Dreyfus, français d’origine juive et alsacienne, est arrêté est accusé d’avoir livré aux Allemands des documents secrets. Il est jugé, dégradé le 5 janvier 1895, déchu de tous ses droits, condamné au bagne à perpétuité et déporté en mars 1895 à l’Ile du Diable dans les  îles du salut. Il y passe 1517 jour, entre le 13 avril 1895 et le  9 juin 1899, enfermé dans une ancienne léproserie dans laquelle on lui cache la vue de la mer. Il y est mis aux fers chaque nuit à l’automne 1896 à la suite d’une fausse rumeur d’évasion. Torturé psychiquement, accablé par une oisiveté imposée, oppressé par la captivité tout comme par l’injustice qui le frappe, l’officier innocent du crime dont on l’accuse ne cesse résister par l’esprit, de tenir son journal, de lire et d’écrire à sa femme Lucie. Il demande régulièrement la révision de son procès et passe des heures à couvrir des dizaines cahiers de milliers de dessins identiques et obsessionnels qui font penser aux circonvolutions d’un cerveau. Cette monomanie qui pourrait sembler effrayante lui permet en fait de canaliser ses pensées, de tuer le temps et d’essayer de ne pas devenir fou. Il n’imagine pas qu’il va devoir attendre encore plus de quatre ans un nouveau procès et plus de onze ans sa réhabilitation. L’armée continuera à le poursuivre de sa rancune. Nommé commandant d’artillerie, et non pas lieutenant-colonel, il est mis à la retraite en 1907, victime d’un attentat par balles en 1908 et blessé au bras lors de la cérémonie de transfert au Panthéon des cendres d’Émile Zola, son défenseur. Mobilisé pendant la Première Guerre mondiale, en tant que chef d’escadron d’artillerie de réserve, il participe aux combats du Chemin des Dames et de Verdun. En septembre 1918, il est élevé au grade de lieutenant-colonel et promu officier de la Légion d’honneur en 1919. Mort en 1935, Alfred Dreyfus aura connu les humiliations infligées au Général de Gaulle par Philippe Pétain 5 ans plus tard : déchéance de sa nationalité, dégradation, déchéance de ses droits civiques et de ses biens, avec en prime pour Charles de Gaulle la peine de mort. 

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